A Bolyai-díj első kitüntetettje Dr. Freund Tamás neurobiológus, számos szakmai elismerés birtokosa: 2005-ben Széchenyi-díjat, 2008-ban Prima díjat, 2011-ben pedig máig egyetlen magyarként Brain Prize díjat nyert Koppenhágában. Ez utóbbit az „agykutatás Nobel-díjaként” tartják számon. A kutató korábban az Európai Idegtudományi Társaságok Szövetségének elnöki tisztségét is betöltötte, jelenleg pedig az MTA Kísérleti Orvostudományi Kutatóintézet igazgatója, valamint a Pázmány Péter Katolikus Egyetem tanszékvezető egyetemi tanára.
Szakterülete, mellyel nemzetközi hírnévre tett szert, az agykéreg működése. Különböző betegségek neurobiológiai kérdéseivel foglalkozik, úgy, mint epilepszia, oxigénhiányos agykárosodás, szorongás, Parkinson-kór. Brain Prize elismerését a memória-folyamatokban kulcsszerepet játszó agyi ideghálózatok feltárásáért kapta harmadmagával. Több mint kétszáz tudományos közlemény és tizenkét könyvfejezet szerzője vagy társszerzője.
